Οχτώ αγώνες, ένα… εισιτήριο

Ολοκληρώνονται σήμερα άλλοι τρεις όμιλοι στα προκριματικά της Ευρώπης. Ο λόγος για τον 3^ο, τον 6^ο και τον 9^ο. Ωστόσο, το ενδιαφέρον για απ’ ευθείας πρόκριση από τις αποψινές αναμετρήσεις είναι περιορισμένο. Θα προκύψει μόνο ένα εισιτήριο σήμερα (ανάμεσα στην Ιταλία και την Ελβετία), από το 3^ο γκρουπ. Από το 6^ο, η Δανία έχει ήδη περάσει. Από το 9^ο, η Αγγλία βρίσκεται κι αυτή ουσιαστικά στο Κατάρ. Για ν’ αποκλειστεί θα πρέπει να συμβούν απίθανα πράγματα. Έτσι, εκτός από ένα εισιτήριο, σήμερα διακυβεύεται κι ένα πλεονέκτημα έδρας.

3^ος Όμιλος: Νίκες και γκολ

Από εδώ θα γίνει γνωστή μία ομάδα που θα δώσει το παρών στην τελική φάση. Ιταλία και Ελβετία έμειναν στο 1-1 την Παρασκευή στη Ρώμη (φωτό). Έτσι, μοιράζονται την 1^η θέση, με 15 βαθμούς. Η πρώτη δοκιμάζεται στο Μπέλφαστ, με τη Βόρειο Ιρλανδία. Η δεύτερη φιλοξενεί τη Βουλγαρία. Τερματίζει στην κορυφή και περνάει όποια φέρει καλύτερο αποτέλεσμα από την άλλη. Σε περίπτωση που έχουν τα ίδια αποτελέσματα και διατηρηθεί η ισοβαθμία, τα πάντα θα κριθούν στα γκολ. Το πρώτο κριτήριο είναι η διαφορά τερμάτων. Η «Σκουάτρα Ατζούρα» βρίσκεται προς το παρόν στο +2 (+11 έναντι +9 της Ελβετίας). Ωστόσο, αυτό ίσως αλλάξει μετά τ’ αποτελέσματα. Γι’ αυτό αμφότερες δεν θα ψάξουν μόνο τα «τρίποντα», αλλά και το να βάλουν γκολ.

6^ος Όμιλος: Ένα βαθμό η Σκωτία

Το πιο σημαντικό παιχνίδι της ημέρας είναι αυτό στη Γλασκόβη. Η Σκωτία φιλοξενεί τη Δανία. Η γηπεδούχος είναι 2^η στο 6^ο γκρουπ, η φιλοξενούμενη οριστικά 1^η, έχοντας εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο των επόμενων… Χριστουγέννων! Οι Σκωτσέζοι πάντως, θέλουν πάση θυσία τουλάχιστον το βαθμό. Κι αυτό γιατί, στην ειδική βαθμολογία των δεύτερων, βρίσκονται στην 7^η θέση. Θέλουν να μπουν στην εξάδα, για να έχουν πλεονέκτημα έδρας στα μπαράζ. Οι Σκανδιναβοί από την πλευρά τους, κυνηγούν το απόλυτο των επιτυχιών. Ονειρεύονται να κάνουν το «10 στα 10» για 1^η φορά στην ιστορία τους. Αδιάφορα βαθμολογικά τα Αυστρία – Μολδαβία και Ισραήλ – Νησιά Φερόες. Ίσως οι δύο γηπεδούχοι να παλέψουν για την τιμητική 3^η θέση. Η Αυστρία πάντως, μπορεί να βρεθεί στα πλέι οφ, μέσω του Nations League.

9^ος Όμιλος: Τυπική διαδικασία

Η Αγγλία χρειάζεται μόλις ένα βαθμό, στο εκτός έδρας ματς με το εξαιρετικά αδύναμο Σαν Μαρίνο, για να πάρει και μαθηματικά την πρωτιά στο γκρουπ και την απ’ ευθείας πρόκριση. Η Πολωνία φιλοξενεί την Ουγγαρία και ουσιαστικά παίζει για το πλεονέκτημα έδρας στα μπαράζ. Κι αυτό γιατί, για να τερματίσει 1^η χρειάζεται να νικήσει τους Μαγυάρους και να χάσουν οι Άγγλοι από το Σαν Μαρίνο. Αυτά πρέπει να γίνουν και με σκορ, που θ’ ανατρέπει το ως τώρα +6 στα γκολ που έχουν τα «λιοντάρια». Όσο κι αν λέμε ότι στο ποδόσφαιρο όλα γίνονται, ούτε σε σενάριο επιστημονικής φαντασίας δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί κάτι τέτοιο.

Κριτήρια ισοβαθμίας

Σε περίπτωση ισοβαθμίας, ισχύουν τα εξής κριτήρια: 1) Διαφορά τερμάτων, 2) Καλύτερη επίθεση, 3) Βαθμοί στα μεταξύ τους, 4) Διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, 5) Καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους, 6) Καλύτερη εκτός έδρας επίθεση στα μεταξύ τους (αν εμπλέκονται μόνο δύο ομάδες).

Οι δεύτερες θέσεις και τα πλέι οφ

Στα μπαράζ περνούν οι 10 δεύτερες των ομίλων. Εκεί θα έρθουν και δύο ομάδες από το Nations League. Οι έξι πρώτες στην ειδική βαθμολογία θα έχουν πλεονέκτημα έδρας. Οι τέσσερις υπόλοιπες (και οι δύο του Nations League) θα είναι φιλοξενούμενες. Η βαθμολογία των δεύτερων διαμορφώνεται ως εξής (στους ομίλους με έξι ομάδες αφαιρούνται οι αγώνες με την εκάστοτε ουραγό):

Ομάδα/ Όμιλος              ΑΓ         Β              Γκολ          Διαφορά

1. Πορτογαλία (1^ος)      8            17              17-6             +11
2. Ρωσία (8^ος)                8            16              14-5             +9
3. Ελβετία (3^ος)             7             15              11-2             +9
4. Σουηδία (2^ος)            8             15              12-6             +6
5. Πολωνία (9^ος)           7             14              17-8             +9
6. Ουαλία (5^ος)              7             14              13-8             +5
7. Σκωτία (6^ος)              7             14               12-7            +5
8. Βόρεια Μ. (10^ος)       8            12              14-11           +3
9. Τουρκία (7^ος)             7            12              16-15           +1
10. Φιλανδία (4^ος)           7            11               10-8            +2

Ποιες έχουν ήδη προκριθεί

Ως τώρα, εφτά ευρωπαϊκές ομάδες έχουν ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους στο Μουντιάλ. Ανάμεσά τους βρίσκονται οι δύο που είχαν φτάσει στον τελικό της προηγούμενης διοργάνωσης, η Γαλλία και η Κροατία. Παρών και η νικήτρια του Μικρού Τελικού, το Βέλγιο. Εισιτήριο πήραν άλλες δύο πρώην Παγκόσμιες Πρωταθλήτριες, η Γερμανία και η Ισπανία. Πέρασαν ακόμη η εντυπωσιακή Δανία και η Σερβία, που έκανε χτες τη μεγάλη έκπληξη (νίκησε μέσα στην Πορτογαλία).