Το EFL Trophy είναι ένα Κύπελλο στο οποίο συμμετέχουν οι 48 ομάδες της Λιγκ 1 και Λιγκ 2 Αγγλίας (δηλαδή 3η και 4η κατηγορία, αντίστοιχα), καθώς και 16 ρεζέρβες (U21) ομάδων της Πρέμιερ Λιγκ. Χωρίζεται σε δύο περιφέρειες (Βορράς, Νότος) και καθεμία έχει από 8 ομίλους (16 στο σύνολο, κάθε όμιλος έχει από μία ομάδα U21). Προκρίνονται οι δύο πρώτες κάθε ομίλου, η νίκη δίνει 3 βαθμούς, σε περίπτωση ισοπαλίας στο 90λεπτο ακολουθούν πέναλτι, όπου η νικήτρια παίρνει 2 και η ηττημένη έναν βαθμό. Βρισκόμαστε στην τελευταία αγωνιστική, που θα διεξαχθεί σήμερα κι αύριο και παρακάτω σας παρουσιάζουμε το κίνητρο που υπάρχει ανάλογα με την Περιφέρεια.
Βορράς: «Τελικοί» για Όλνταμ, Γουίγκαν, «εξάποντο» το Σκάνθορπ – Ντονκάστερ
Έχουν εξασφαλίσει την πρόκριση 12 ομάδες, ενώ ακόμα τέσσερα εισιτήρια ψάχνουν κάτοχο, με τα σενάρια να είναι αρκετά. Στον πρώτο όμιλο, έχουν ήδη προκριθεί Χάρτλπουλ και Καρλάιλ. Στον δεύτερο, το εισιτήριο βρίσκεται ήδη στα χέρια της Τρανμίρ. Υποδέχεται την Όλνταμ, που αν δεν ηττηθεί στην κανονική διάρκεια θα την ακολουθήσει στην επόμενη φάση. Στο τρίτο γκρουπ, η Κρου έχει πάρει την πρόκριση. Φιλοξενεί την U21 της Γουλβς, που χρειάζεται νίκη στο 90λεπτο και να μην κερδίζει ούτε στα πέναλτι η Σριούσμπερι, η οποία παίζει στην έδρα της Γουίγκαν. Η τελευταία κυνηγά μόνο το «τρίποντο» και ταυτόχρονα να μην επικρατήσουν στην κανονική διάρκεια τα «πιτσιρίκια» των «λύκων» για να περάσει.
Στον τέταρτο όμιλο είναι πρώτη και καλύτερη η Μπόλτον. Στο Πορτ Βέιλ – Λίβερπουλ U21, η οικοδέσποινα προκρίνεται ακόμα κι αν χάσει στα πέναλτι, ενώ η U21 της Λίβερπουλ χρειάζεται νίκη στην κανονική διάρκεια με 7 γκολ διαφορά. Στο πέμπτο γκρουπ, η Ρόδεραμ έχει εξασφαλίσει και την πρωτιά. Τη δεύτερη θέση κυνηγούν Σκάνθορπ και Ντόνκαστερ στο μεταξύ τους ματς. Η Σκάνθορπ χρειάζεται νίκη με 4 τέρματα διαφορά, ενώ η Ντόνκαστερ μπορεί να χάσει στα πέναλτι και να προκριθεί. Από τον έκτο έχουν ήδη προκριθεί Λίνκολν και Σάντερλαντ, από τον έβδομο Φλίτγουντ και Άκρινγκτον και από τον όγδοο Χάρογκεϊτ Τάουν και Σέφιλντ Γουένσντεϊ.
Νότος: Επτά τα ανοιχτά «εισιτήρια»
Περισσότερο σασπένς υπάρχει στο νότιο τομέα, όπου εννέα ομάδες έχουν βάλει ήδη το εισιτήριο της πρόκρισης στην τσέπη, ενώ είναι επτά ακόμα οι θέσεις που οδηγούν στους «32». Η U21 της Γουέστ Χαμ έχει εξασφαλίσει την πρόκριση από τον πρώτο όμιλο. Θα την ακολουθήσει η νικήτρια του Ίπσουιτς – Κόλτσεστερ (στο 90λεπτο ή στα πέναλτι).
Στο δεύτερο γκρουπ, παίζονται τα πάντα. Στο ματς της Σάτον Γιουν. με τη Γουίμπλεντον, η οικοδέσποινα χρειάζεται απλά έναν βαθμό. Η Γουίμπλεντον κυνηγά «τρίποντο». Αν είναι με ένα γκολ, θα πρέπει η U21 της Κρίσταλ Πάλας να μην κερδίσει με 3 γκολ διαφορά. Αν οι «ντονς» επικρατήσουν με 3 τέρματα διαφορά, τότε δεδομένα προκρίνονται. Στο παιχνίδι Πόρτσμουθ – Κρίσταλ Πάλας U21, η οικοδέσποινα αναζητεί «τρίποντο» και ταυτόχρονα ήττα της Γουίμπλεντον, με τα δύο αποτελέσματα να καλύπτουν τη διαφορά 4 τερμάτων που χωρίζει τώρα τις δύο ομάδες. Η U21 της Κρίσταλ Πάλας θέλει καλύτερο αποτέλεσμα από την Γουίμπλεντον. Αν κερδίσουν και οι δύο ομάδες στο 90λεπτο, τότε οι νεαροί «αετοί» θα πρέπει να κερδίσουν με δύο γκολ περισσότερα.
Στον τρίτο όμιλο έχουν ήδη προκριθεί Άστον Βίλα U21 και Μίλτον Κέινς Ντονς. Η U21 της Μπράιτον έχει περάσει από το τέταρτο γκρουπ και υποδέχεται τη Φόρεστ Γκριν, που της αρκεί νίκη στα πέναλτι για να την συντροφεύσει στους «32». Από τον πέμπτο όμιλο, η πρόκριση βρίσκεται στα χέρια της U21 της Τσέλσι και η νικήτρια του ζευγαριού Έξετερ – Μπρίστολ Ρόβερς θα της κάνει παρέα στην επόμενη φάση. Η αναμέτρηση του έκτου γκρουπ ανάμεσα στη Σουίντον και τη Νιούπορτ Κάουντι έχει μονόπλευρο ενδιαφέρον. Η οικοδέσποινα έχει προκριθεί, ενώ αν οι Ουαλοί στείλουν το ματς στα πέναλτι θα βρεθούν στον επόμενη γύρο. Στον έβδομο όμιλο, η Τσάρλτον και η Λέιτον Όριεντ έχουν το εισιτήριο στο… τσεπάκι. Στον όγδοο, η Κέμπριτζ Γιουν., που είναι ήδη εξασφαλισμένη παίζει στην έδρα της Στίβενεϊτζ, η οποία θα περάσει αν δεν ηττηθεί στην κανονική διάρκεια.
