ΗΠΑ – Κόστα Ρίκα (14/10, 02:00), προκριματικά Μουντιάλ
Πολλοί ίσως περίμεναν από τις ΗΠΑ να κάνουν περίπατο στα προκριματικά Μουντιάλ, της Κεντρικής και Βόρειας Αμερικής, όμως τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά. Έχουν «γκελάρει» 3 φορές σε 5 αγώνες, χωρίς μάλιστα να παίξουν με τον έτερο ισχυρό του ομίλου, το Μεξικό. Παραχώρησαν ισοπαλίες σε Ελ Σαλβαδόρ, Καναδά, ενώ στο προηγούμενο ηττήθηκαν με 1-0 από την Παναμά. Έτσι, βρίσκονται μεν στη 2η θέση (οι 3 πρώτοι προκρίνονται απευθείας στα γήπεδα του Κατάρ και ο 4ος δίνει μπαράζ), έχοντας όμως μόλις 2 βαθμούς παραπάνω από την 5η Κόστα Ρίκα, που υποδέχονται. Βαδίζουν σε τεντωμένο σκοινί…
«Όπλο» της ο «άσος» της Παρί
Ούτε η Κόστα Ρίκα αποδίδει σύμφωνα με τις δυνατότητές της. Πήρε την πρώτη της νίκη μόλις την 5η αγωνιστική, στο προηγούμενο ματς, με ανατροπή επί του Ελ Σαλβαδόρ και τους αντιπάλους να εκφράζουν παράπονα για τη διαιτησία του αγώνα. Διαθέτει… παλιοσειρές στο ρόστερ της, όπως ο τερματοφύλακας Κέιλορ Νάβας και οι μέσοι Μπόρζες, Ρουίς, που θέλουν να σταματήσουν την καριέρα τους με μία παρουσία σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Θα έχουν και δύο σημαντικές απώλειες επιθετικών, σε σχέση με το προηγούμενο. Τον Ορτίς (covid-19) και τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού, Κάμπελ, ο οποίος τραυματίστηκε.
Τη δυσκολεύει στα προκριματικά
Η παράδοση οδηγεί σε δύο διαφορετικούς δρόμους, ανάλογα το που θα… κοιτάξεις. Ο πρώτος είναι οι 3 πιο πρόσφατες συναντήσεις τους, όλες σε φιλικά, όπου κέρδισαν οι ΗΠΑ, εντός έδρας, με συνολικά τέρματα 7-0. Ο δεύτερος είναι τα 3 πιο πρόσφατα μεταξύ τους στο πλαίσιο των προκριματικών Μουντιάλ, όπου η Κόστα Ρίκα πήρε ισάριθμες νίκες! Και τι νίκες, επιβλητικές. Εντός έδρας με 3-1 (2013) και 4-0 (2016) και εκτός με 2-0 το 2017.
«Τελικός» λοιπόν για τις ΗΠΑ, που αν δεν κερδίσουν τον Νάβας (φωτό) και την… παρέα του, μπλέκουν για τα καλά. Στο 1.90+ ο άσος σε συνδυασμό με το Under 3,5.
