Ιταλία – Ουαλία (20/06/2021, 19:00), Euro 2020
Μάχη για την πρώτη θέση θα δώσουν απόψε Ιταλία και Ουαλία. Μόνο που για τη «σκουάντρα ατζούρα» το ματς είναι σημαδιακό, αφού θέλει να ισοφαρίσει το… αραχνιασμένο ρεκόρ της εποχής του Βιτόριο Πότσο.
Οι Ιταλοί, που ήταν επιβλητικοί ως τώρα στον πρώτο όμιλο, μοιράζοντας δυο εμφατικές «τριάρες» σε Τουρκία και Ελβετία, έχουν συμπληρώσει 29 διαδοχικά ματς χωρίς ήττα. Αν δεν χάσουν ούτε σήμερα, τότε ισοφαρίζουν την επίδοση των 30 σερί αήττητων αγώνων που κατείχε η ομάδα του Βιτόριο Πότσο από το 1935 έως το 1939!
Βέβαια, εκείνη η προπολεμική Ιταλία είχε κατακτήσει σε αυτό το διάστημα το Διηπειρωτικό Κύπελλο (1935), το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες (1936) και το δεύτερο διαδοχικό Παγκόσμιο Κύπελλο (1938).
Εντυπωσιακή η «σκουάντρα ατζούρα», για το «3 στα 3» μετά από 21 χρόνια
Ωστόσο, οι επιδόσεις των τωρινών «ατζούρι» είναι εξίσου εντυπωσιακές και κυρίως οι εμφανίσεις τους. Η Ιταλία όχι μόνο παίζει σπουδαία μπάλα, με υψηλό ρυθμό, παραγωγή ευκαιριών και αποτελεσματικότητα. Έχει συμπληρώσει και 965 αγωνιστικά λεπτά δίχως να έχουν δεχτεί γκολ.
Φυσικά, οι «ατζούρι» έχουν καταφέρει μονάχα μια φορά στην ιστορία της φάσης των ομίλων του Euro (από το 1980 και μετά) να ολοκληρώσουν τις υποχρεώσεις τους στο γκρουπ με 100% επιτυχία.
Αυτή ήταν το 2000 στις Κάτω Χώρες. Τότε, το συγκρότημα του Ντίνο Τζοφ κατέγραψε 3 «τρίποντα» στον όμιλο, νικώντας –κατά σύμπτωση στην πρώτη αγωνιστική- την Τουρκία (2-1), το Βέλγιο (2-0) και τη Σουηδία (2-1), φτάνοντας ως τον τελικό της διοργάνωσης.
Απαιτεί νίκη ο Μαντσίνι, δε σκέφτεται τις διασταυρώσεις
Ο Μαντσίνι ξεκαθάρισε ότι η ομάδα του θα κυνηγήσει κι αυτή τη νίκη. «Δε θα προδώσουμε τις αρχές μας, δεν έχουμε πρόβλημα αν θα αντιμετωπίσουμε τον έναν ή τον άλλο», τόνισε ο Ιταλός εκλέκτορας για τα σενάρια που θέλουν να μην «καίγεται» για την πρώτη θέση, ώστε να υπάρξουν βολικές διασταυρώσεις μετά τα προημιτελικά.
Βέβαια, έχει ζητήματα, αφού ο Κιελίνι (κεντρικός αμυντικός) και ο Φλορέντσι (δεξιός μπακ-χαφ) είναι τραυματίες και δεν αναμένεται να αγωνιστούν. Επίσης, προβληματίζεται από την υψηλή θερμοκρασία, αφού στο «Ολίμπικο» αναμένονται 32 βαθμοί Κελσίου την ώρα του αγώνα.
Εξαιρετικοί οι Ουαλοί, προκαλεί… ταραχή το «καρέ» τους
Η Ουαλία, βέβαια, δεν αποτελεί αμελητέα ποσότητα και το απέδειξε, έχοντας αγκαλιάσει ουσιαστικά την πρόκριση. Στην πρεμιέρα με την Ελβετία (1-1) έδειξε… κότσια παρότι πιέστηκε πολύ (ειδικά στο πρώτο μέρος), ενώ «τσάκισε» την Τουρκία (2-0) με μια καταπληκτική εμφάνιση.
Οι «δράκοι» του Ρομπ Πέιτζ, που με νίκη θα… αρπάξουν την πρωτιά, έχουν δείξει αντοχές (και ρέντα…) στα «μετόπισθεν», ενώ το «καρέ» των Τζέιμς, Μπέιλ, Ράμσεϊ και Μουρ έχει προκαλέσει «πονοκεφάλους» με την ταχύτητα και την εκτελεστική του ικανότητα, τόσο σε ροή αγώνα, όσο και στις στατικές φάσεις.
Οι τρεις «τεσσάρες» των «ατζούρι»
Ωστόσο, οι αναμνήσεις τους Ουαλίας επί ιταλικού εδάφους μόνο ευχάριστες δεν είναι. Κι αυτό διότι σε 3 επίσημα παιχνίδια ως φιλοξενούμενοι της «σκουάντρα ατζούρα» μετρά ισάριθμες ήττες, δεχόμενη κάθε φορά 4 γκολ!
Το Νοέμβριο του 1969 στο «Ολίμπικο» της Ρώμης για τα προκριματικά του Μουντιάλ του 1970 έχασε με 4-1. Τον Ιούνιο του 1999 στο «Ρενάτο Νταλ’ Άρα» της Μπολόνια διαλύθηκε με το 4-0 στα προκριματικά του Euro 2000, ενώ το Σεπτέμβριο του 2003 στο «Σαν Σίρο» του Μιλάνου συνετρίβη με το ίδιο σκορ για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2004.
Με όπλο, λοιπόν, την έδρα, την ορμή και τη θέληση για ισοφάριση του ρεκόρ, αλλά και την παράδοση, οι Ιταλοί μπορούν να επαναλάβουν τα κατορθώματα των δύο πρώτων αγωνιστικών, αν και το εμπόδιο μοιάζει υψηλότερο.
Η επικράτηση της Ιταλίας σε ένα ματς που δύσκολα θα περιοριστεί στο ένα γκολ αποτελεί καλή επιλογή. Ο συνδυασμός «1 & Over 1,5» πληρώνει 2,09 στην Betsson.
