Χρειάστηκε να περιμένει μέχρι τον Οκτώβριο για να πανηγυρίσει την πρώτη επιτυχία της στον 1ο προκριματικό όμιλο (1-2-3, πλέον). Τα κατάφερε με το «διπλό» στο Αζερμπαϊτζάν (3-0), ενώ λίγες ημέρες αργότερα σημείωσε μια ακόμη άνετη νίκη, αυτή τη φορά με το 4-0 επί του Κατάρ σε φιλική αναμέτρηση που διεξήχθη στο Δουβλίνο. Καθώς έμεινε νωρίς εκτός πρόκρισης, δεν υπάρχει βαθμολογικό κίνητρο στο ματς με τους Πορτογάλους, όμως θέλει να συνεχίσει τις θετικές εμφανίσεις του προηγούμενου μήνα προκειμένου να βελτιώσει το κλίμα στις τάξεις της και να μειώσει την γκρίνια των φιλάθλων προς το πρόσωπο του Στίβεν Κένι. Η παράδοση, πάντως, δεν είναι με το μέρος της αφού εντός του 21ου αιώνα έχει καταφέρει να κερδίσει μόνο σε μία περίπτωση την Πορτογαλία (1-2-4). Επιστρέφει στην αποστολή ο αρχηγός Κόουλμαν (α,61/1). Εξέτισε ο Μπράουν (μ,16/2). Παραμένει τιμωρημένος ο Μόλαμπι (μ,12/0). Τραυματίας ο Κόλινς (ε,14/2). Στη θέση του τελευταίου κλήθηκε ο Ο’Ντάουντα (μ,23/0).

Έχοντας δύσκολες αποστολές τόσο στη φάση των ομίλων (Ουγγαρία, Γερμανία, Γαλλία) όσο και στον πρώτο νοκ άουτ αγώνα (Βέλγιο), δεν κατάφερε να προχωρήσει ιδιαίτερα στο EURO. Έκτοτε, ωστόσο, μέτρησε 5 διαδοχικές νίκες σε επίσημο και φιλικό επίπεδο (16-2 τέρματα). Όσον αφορά τα προκριματικά του Μουντιάλ, η μοναδική απώλεια (5-1-0) ήρθε τον Μάρτιο στη Σερβία (2-2), με την οποία μονομαχεί για την πρώτη θέση. Βρίσκεται στο -1 με αγώνα λιγότερο, αλλά υπερτερεί σε πιθανή ισοβαθμία, οπότε στο Δουβλίνο της κάνει και το «Χ», αφού είτε κερδίσει και βρεθεί στο +2 είτε ισοβαθμήσει με τους Σέρβους, στο μεταξύ τους ντέρμπι που ακολουθεί στη Λισσαβόνα θα αγωνιστεί για δύο αποτελέσματα. Έμειναν εκτός οι Λόπες (τ,14/0), Γκερέιρο (α,53/3), Ντουάρτε (α,3/0), Ζοάο Μάριο (μ,50/2), Ράφα Σίλβα (ε,25/0) και Τρινκάο (ε,7/0), ενώ ο Μπερνάντο Σίλβα (ε,63/8) στοχεύει στο ματς με τη Σερβία. Επανήλθαν οι Σάντσες (μ,30/2), Ζοάο Φέλιξ (ε,18/3). Μέσα και οι Σα (τ), Γκέδες (ε,24/6).