Προέρχεται από σπουδαία νίκη στο Ηράκλειο απέναντι στον ΟΦΗ, με 4-2. Δεν ήταν ανώτερος των Κρητικών. Αποδείχθηκε, ωστόσο, πιο ουσιαστικός αλλά και τυχερός αφού ο αντίπαλος έχασε πέναλτι στο 81’ με το σκορ στο 3-2. Με το αποτέλεσμα αυτό ολοκλήρωσε μία ονειρεμένη εβδομάδα. Είχε αρχίσει με «διπλό» (2-1) στην ΑΕΚ και συνεχίστηκε με τη νίκη στον πρώτο προημιτελικό του Κυπέλλου απέναντι στον Ολυμπιακό (2-1). Ο επαναληπτικός επρόκειτο να διεξαχθεί μεσοβδόμαδα αλλά αναβλήθηκε λόγω της κακοκαιρίας. Καταγράφει τρεις νίκες στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια, χάρη στις οποίες πέρασε ένατος και το πιο σημαντικό, στο +11 από τη ζώνη του υποβιβασμού. Έτσι, δεν έχει το άγχος των προηγούμενων σεζόν, οπότε και έδινε μάχη για την παραμονή. Προφανώς, διανύει περίοδο αγωνιστικής ανάτασης, σκοράρει εύκολα, όμως ανασταλτικά δεν είναι καλός. Η εστία του έχει παραβιαστεί στα οκτώ πρόσφατα ματς. Τα έξι από επτά τελευταία στο Αγρίνιο ήταν αμφίσκορα και Over. Ο προπονητής Γιάννης Αναστασίου δεν θα έχει στη διάθεσή του τον διεθνή (και τιμωρημένο) Κορνέλιους (α, 17/1). Τραυματίες παραμένουν οι Βαρόνε (μ, 7/1), Ντίας (μ, 5/1), Λιάβας (α).

Μεσοβδόμαδα υπέστη το σοκ του αποκλεισμού στο Κύπελλο από τη Λαμία. Έχασε δύο πέναλτι στο 14’ και στο 123’, ενώ δέχθηκε στο 118’ το γκολ που τον άφησε εκτός θεσμού (κ.δ. 0-0, παρ. 1-0)! Η αποτυχία αυτή προκάλεσε νέα έκρηξη από τον κόσμο. Μάλιστα, περίπου ογδόντα οπαδοί σταμάτησαν το λεωφορείο της αποστολής κατά την επιστροφή στη Θεσσαλονίκη και άσκησαν σκληρή κριτική στους παίκτες και στον προπονητή Άκη Μάντζιο. Το κλίμα είναι πολύ βαρύ καθώς είχαν προηγηθεί αρνητικά αποτελέσματα και σε επίπεδο Σούπερ Λίγκα. Είχε παραχωρήσει 0-0 στη Λαμία τρεις ημέρες νωρίτερα, με άσχημη εμφάνιση, ενώ κινδύνευσε ακόμη και με ήττα. Δεν σκόραρε καν σε πέντε ματς σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο στο 2022, ενώ μετράει μόλις μία νίκη στα έξι τελευταία στη Σούπερ Λίγκα. Πάντως, παρά τις τελευταίες απώλειες, η διαφορά από τη ζώνη των πλέι οφ είναι στους τέσσερις βαθμούς, ενώ έχει και έναν αγώνα λιγότερο σε σύγκριση με τον έκτο ΟΦΗ. Η διοίκηση δείχνει πως στηρίζει τον Μάντζιο, όμως είναι σαφές ότι παραμένει υπό πίεση. Απών θα είναι και πάλι ο διεθνής ο Τζέγκο (μ, 15/0). Τραυματίας ο Μπερτόλιο (μ, 13/1), παραμένει εκτός ο Ντενίς (4, 0).